Pour certains, ce sont les forêts vierges et l’air pur des montagnes et pour d’autres ce sont les lacs, les rivières et l’impressionnant littoral. Et puis, il y a ceux qui croient que tout est dans l’équilibre et la reconnexion avec la nature. Quelle que soit la raison de votre venue en Grèce centrale, vous vous réjouirez de découvrir une partie du pays qui, pour la plupart des visiteurs internationaux, ne se trouve pas sur leur carte. Et mieux encore, les plus beaux sites sont à seulement 2-3 heures d’Athènes.
Puiser l’énergie de Delphes
Elle doit être le no 1 sur la liste des endroits à visiter. Delphes constitue le point de repère culturel de la Grèce centrale, juste comme c’était le cas lorsque les anciens venaient de loin pour prier. Visiter le site archéologique est un must, mais pour sentir son aura il faut l’explorer. Il y a un sentier depuis le plateau de Livadi, en suivant un ancien chemin et en passant par la grotte, où le dieu Pan vivait avec les nymphes coryciennes. Le chemin se termine aux oliveraies au-dessus du temple d’Apollon. Ou, si vous préférez, il y a l’option de la randonnée équestre ou en vélo de montagne (Il y en a encore plus à venir !) et étant à proximité du mont Parnasse et des plaisirs d’hiver d’Arachova vous pouvez découvrir les environs chaussés de raquettes.
Senter l’aura du site archéologique de Delphes de renommée mondiale
Recharger ces batteries, pas à pas
Un coup d’œil à toutes ces montagnes et vallées et vous prendrez vos chaussures de marche et votre bâton de randonnée. Le sentier de randonnée longue distance E4 traverse la Grèce centrale et il existe un vaste réseau de sentiers bien balisés. En Evritania, une randonnée facile le long des magnifiques gorges depuis le monastère Proussos mène jusqu’à la grotte au nom sinistre : la Grotte Noire (une option plus avancée continue jusqu’à la Via Ferrata). Ou bien le doux sentier au bord de la rivière qui commence à l’extérieur de Karpenisi et traverse le parc Kefalovrisso jusqu’au village pittoresque de Klafsi. Vous pouvez aussi faire votre choix de randonnées de différents niveaux sur l’île d’Evia, en particulier autour du mont Dirfis qui abrite d’innombrables ravins et rivières et des grandes vues sur la mer Égée.
Trekking fluvial et cascades cachées
Avec toutes ces montagnes et ces ruisseaux jaillissants, voici le trekking et les cascades cachées. Si vous voulez être séduit, promenez-vous le long de la rivière Krikelopotamos incroyablement claire, en passant à travers des platanes, des chênes, des hêtres, des noyers et un col de montagne étroit. Vous atteindrez les grandes et les petites cascades spectaculaires de Panta Vrechi dont le nom se traduit par “Il pleut toujours”. Les cascades de Drymonas sont moins connues mais tout aussi impressionnantes (la plus grande a 15 m de hauteur), près du mont Xiron dans le nord d’Eubée, Evia, entourées d’une forêt paisible et en amont du monastère de Saint David l’Aîné.
Faire la tournée des villages, votre chemin vers l’authenticité
Ce n’est pas seulement la nature qui règne en Grèce centrale. Ici, l’authenticité règne notamment dans les villages montagnards et côtiers. Vous la trouverez dans les pavés et l’architecture, dans les fontaines en pierre, les places des villages, dans les produits locaux et les délicieux mets de chaque hameau.
Il y a des villages autour de Kapernisi où vous changez l’atmosphère de la ville la plus cosmopolite de la région pour l’ambiance pittoresque de Megalo et Mikro Horio, de Proussos, de Koryschades (connu pour ses sapins et l’équitation) et de Tornos. Plus au sud se trouve la petite ville de Livadia avec ses moulins à eau et ses célèbres tavernes. Et sur Evia, se trouvent les villages de Limni et Rovies sur la côte ouest et Prokopi à l’intérieur montagneux.
Une excursion d’une journée aux Seychelles
Voici maintenant un joyau que les Grecs ont gardé pour eux. Ou plutôt, une collection de joyaux. Juste un court voyage en bateau depuis Kamena Vourla (sur le continent) ou Agios Georgios (dans le nord d’Evia) pour atteindre les Seychelles…alias les îles Lichadonisia. La verdure luxuriante perçant les eaux turquoises peu profondes et les baies exotiques semblent appartenir à une autre partie du monde. Ici vous venez pour une sérénité totale et une évasion. Si vous êtes vraiment chanceux lors de votre promenade en bateau, vous rencontrerez la colonie des phoques moines méditerranéens (généralement extrêmement timides mais en paix ici) et il y aussi le bonus d’un naufrage à 6m sous la surface.
Partir pour l’île de Skyros, l’important c’est la préservation
L’île la plus au sud des Sporades a embrassé ses coutumes et ses traditions et elle en a fait sa marque déposée. Prenez par exemple le cheval miniature dont l’île a pris le nom. Commun durant l’Antiquité, il n’en reste que 250 dans le monde, mais plus des deux tiers se trouvent ici. Vous pouvez tout apprendre à leur sujet (et les jeunes visiteurs peuvent les monter) dans un abri de conservation qui a également relancé le processus de battage de la fava impliquant les chevaux. Ils errent toujours librement sur certaines parties de l’île. En incluant d’autres traditions locales également préservées, comme la sculpture des meubles minuscules mais fonctionnels, la broderie et la production de miel, il y en a beaucoup plus de choses à explorer.
Des plages superbes qui offrent une évasion pure
En ce qui concerne les plages, préparez-vous de rester bouche-bée. Il y a une majesté volcanique sur la plus part des plages de l’est d’Evia qui sort droit de Hawaï et pourtant la vue est sans équivoque sur la mer Égée. Il y a la plage de Vithouri que vous y atteignez par une route poussiéreuse qui serpente en bas jusqu’à une gorge remplie de pins, tandis que d’autres plages ne sont accessibles que par une courte randonnée, comme Anemaki près de la toute aussi impressionnante plage de Chiliadou. Si vous avez la chance d’atteindre Armenaki, cherchez au fond la petite plage dans une grotte. Ailleurs dans la région, il y a la longue baie isolée de Thapsa et la plage sablonneuse d’Almirichi cachée dans une petite crique. C’est là où vous devez aller si vous cherchez une évasion pure et véritable.
Sentez le vent dans vos voiles
Si vous êtes amateurs de planche à voile ou même de kitesurf, vous trouverez l’équipement à louer et les instructeurs à Raches, au-dessus du nord-ouest d’Evia. Le passage génère d’excellentes conditions pour traverser du continent à Evia. Ou peut-être vous préférez le Stand Up Paddleboard. De toute façon, vous vous sentirez énergisé par la nature.
L’appel de la nature #1 : lacs et rivières
Retour aux montagnes du continent, en mettant cette fois l’accent sur les lacs et les autres voies d’eau. Il y a littéralement quelque chose pour tout le monde : faire du bateau en famille ou du kayak en couple ou avec des amis sur le magnifique lac Kremastron où vous pouvez passer la journée soit à explorer les petites îles du lac seul soit avec un guide qui vous fournira des renseignements sur la faune.
L’appel de la nature #2 : vélo tout terrain
Où il y a des montagnes, il y le vélo tout terrain. Débutant, intermédiaire ou avancé…quel que soit votre niveau, bienvenue sur un terrain créé pour l’aventure. Avec tous ces paysages à couper le souffle, sans parler des panoramas (et des saveurs !) des villages, vous aurez envie de monter et remonter. Il y a beaucoup d’options, mais vous serez pleinement satisfaits des routes sur les pentes du mont Dirfis à Evia (les sentiers autour du village de Steni, le long des gorges d’Agali, sont fait pour cela) ou autour de Karpenisi ou de Livadi sur les pentes du mont Parnasse.
Terminez avec une cure thermale bien méritée
Les sources thermales dans ces parages étaient célèbres dans l’Antiquité et plus récemment elles ont attiré les Athéniens bien connus pour se détendre et rajeunir. La plus connue est Edipsos, dont la réputation est basée sur ses eaux torrides et riches en tout un assortiment de minéraux. (Vous pourriez opter pour l’expérience complète d’un hôtel spa!). Juste à l’extérieur de la ville de Lamia, se trouvent Ypati dont les bains étaient autrefois dédiés à la déesse Aphrodite et les sources thermales de Thermopyles (et celles de Kallidromou, moins connues, à proximité) qui offrent un bain d’eau à 32-34 degrés Celsius.
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En communion avec la nature en Grèce centrale
Découvrir, recharger, guérir, dynamiser et faire le plein de ce sentiment de liberté et d’évasion si nécessaire…le tout à seulement 2-3 heures en voiture d’Athènes. Quelle que soit la raison de votre visite en Grèce centrale, préparez-vous à reprendre contact avec la nature et à découvrir une nouvelle facette de la Grèce.
