Des montagnes recouvertes de sapins, des lacs et des rivières scintillants, la vie des villages traditionnels... chaque minute passée en Grèce centrale donne envie d'activité physique.
À quelques heures de route d'Athènes, se trouve un monde à la fois lointain et accessible. Vous le découvrirez sous son plus beau jours hors des mois d'été. Combien d'autres raisons vous faut-il pour le visiter ? En voici cinq pour le printemps et l'automne... et une en bonus pour l'hiver !
Du kayak sur le lac Kremasta
Le lac Kremasta
Avec l'eau et la nature verdoyante de la montagne, il est bien normal de démarrer à votre rythme. Montez à bord d'un kayak avec votre moitié ou formez une flottille avec vos amis, puis lancez-vous sur le lac Kremasta. Le plus grand lac artificiel de Grèce a été formé par l'endiguement de plusieurs rivières. Ceci a créé un site d'une beauté naturelle exceptionnelle, en favorisant la riche biodiversité d'une zone maintenant protégée par Natura 2000.
Du rafting sur la rivière Krikeliotis
La rivière Krikeliotis
À présent, accélérez le rythme et rendez-vous au Krikeliotis (ou Trikeriotis) pour du rafting. L'itinéraire que nous vous proposons démarre au célèbre monastère de Proussos et serpente à travers 9 km d'une vallée étroite bordée d'arbres. Il sinue pendant deux heures sur des rochers et des pierres, qui créent des rapides de niveau 3 quand les montagnes environnantes perdent leur neige, au printemps. En une minute, votre taux d'adrénaline grimpe en flèche ; l'instant d'après, vous naviguez tranquillement, accompagné par le chant des oiseaux. Le seul scintillement de la lumière du soleil sur la neige fondue teintée de vert en vaut le détour. Une expérience magnifique, adaptée aux adolescents comme aux adultes.
Une randonnée à la grotte noire... et au-delà
Mavri Spilia (la grotte noire)
Une campagne si belle est parfaite pour la randonnée. Quelle que soit la période de l'année, les possibilités de marche ne manquent pas. Le trajet jusqu'à la chute de Panta Vrechi (« (où) il pleut toujours ») est remarquable, mais pour une expérience un peu différente, rendez-vous à Mavri Spilia (la grotte noire), sur un chemin qui démarre du monastère de Proussos. Vous marcherez une demi-heure en passant par des ponts en bois et de petites cascades pour atteindre la grotte, connue comme cachette durant les occupations turque et allemande.
À partir de ce point, des panneaux indiquent la Via Ferrata, étroit sentier littéralement creusé dans la paroi rocheuse. Avec de superbes paysages et quelques cascades à admirer, ce parcours circulaire de 4h est adapté à tout âge à partir de 12 ans. Vous pourrez peut-être vous baigner dans un bassin - prévoyez de quoi nager.
Une visite des villages d'Eurytanie
Eurytanie
Avec leurs maisons de pierre et leurs pavés, les villages d'Eurytanie sont trop pittoresques pour ne pas être explorés un à un. Que diriez-vous d'un parcours romantique pour les découvrir ?
Le plus grand, avec une population d'environ 200 habitants et plusieurs possibilités d'hébergement, est Megalo Chorio (le « grand village »), construit en amphithéâtre à l'ombre du mont Chelidona, à 720 m. d'altitude. Un musée du folklore y montre la riche histoire de la région, mais vous trouverez autant de bonheur à écouter la rivière Karpenisiotis qui traverse le village.
Vous pourrez poursuivre sur quelques centaines de mètres dans la forêt, pour arriver à Mikro Chorio (le « petit village », vous l'aurez deviné), avec sa population de 20 habitants. On ne vous dit que ça !
Koryschades, autre village à 4 km de Karpenisi, a abrité le premier gouvernement grec après la Seconde Guerre mondiale (l'histoire est racontée dans un musée local). Citons également Tornos, dissimulé parmi les sapins et les petits vignobles. De nombreux sentiers vous permettront d'explorer la campagne, avant de rentrer vous régaler d'un plat du village.
Du vélo de montagne en Eubée
Mont Dirfys
Nous nous dirigeons maintenant vers l'est, en Eubée, de l'autre côté de la Grèce centrale. Outre le fait qu'elle est la deuxième plus grande île du pays, mais reliée au continent par un pont, elle possède aussi la caractéristique d'être montagneuse. Alors, grimpez sur un vélo et dirigez-vous vers ses hauteurs !
Le parcours que nous vous proposons commence dans le village de Steni, au coeur de l'Eubée, à 1h45 d'Athènes. Il existe de nombreux chemins sur les pentes du mont Dirfys, qui passent par une forêt de pins, de sapins et de châtaigniers, avant de redescendre vers le village de Kampia. Vous remonterez ensuite le long du le mont Olympe (mais pas celui des dieux), en passant devant de petites églises, des rivières et des ruisseaux chantants, pour revenir à Steni. Au total, vous aurez parcouru 25 km en 4 heures, avec une dénivellation de plus de 1000 mètres - assurez-vous d'être suffisamment en forme pour relever le défi !
Des sports d'hivers sur le Parnasse
Mont Parnasse
Qui aurait cru qu'à trois heures d'Athènes à peine, vous pourriez enfiler vos skis et mettre vos lunettes de protection ? Le mont Parnasse abrite la plus grande station de ski du pays. Il vaut la peine d'y passer quelques jours pour skier ou faire du snowboard en famille ou entre amis. Avec 19 pentes et plusieurs manières d'y monter (dont une télécabine), c'est un bonus fantastique (et peu coûteux) à toutes vacances d'hiver en Grèce.
Pour les soirées, Arachova, cosmopolite, répond à toutes les attentes : hôtels, restaurants, vie nocturne. Et si vous considérez qu'il faut un peu de culture pour être vraiment en Grèce... le site archéologique de Delphes (l'oracle et tout le reste) se trouve à 10 km à peine. Que demander de plus ?
Le célèbre site archéologique de Delphes
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Des plaisirs en plein air en Grèce centrale
Ce n'est pas ce que à quoi vous vous attendiez en Grèce, n'est-ce pas ? Des plaisirs de printemps, d'automne et d'hiver pour les couples, les amis et les familles... Chacun peut y trouver ce qui lui plaît, quels que soient son âge et ses capacités. Il vous suffit d'un point commun : l'amour du plein air et de la nature. Si cela vous correspond, la Grèce centrale est faite pour vous !