La seconda più grande delle isole del Dodecaneso si distingue per i suoi affascinanti contrasti: montagne verdi e decine di spiagge; magiche viste sul mare e pittoreschi villaggi pieni di tradizioni, colori e usanze; cucina locale e vivaci bar e taverne. A un'ora di aereo, o un viaggio in traghetto verso una delle isole greche più lontane, è un luogo dove il tuo senso di avventura verrà pienamente ricompensato.
Spiaggia di Apella, con il suo equilibrio perfetto
Ti innamorerai subito di Apella. L'ambiente, i colori e soprattutto la facilità con cui si può soddisfare ogni esigenza, e si ha anche la sensazione di aver trovato fuga dalla routine nascosta... È una spiaggia magica con sabbia e ciottoli fini che ha tutto.
Dipende da te se preferisci un lettino e un ombrellone o l'ombra di uno dei pini che conferiscono alla spiaggia il suo carattere speciale. Con un'acqua così limpida, maschera e pinne sono d'obbligo. E come bonus, troverai la piccola chiesa di Agios Loukas del XIII secolo, letteralmente costruita nella roccia, sul sentiero che scende verso la spiaggia.
Spiagge tutto intorno a te
D'altra parte, con così tante spiagge c'è molta competizione per catturare la tua attenzione. C'è l'acqua blu-verde di Ahata e i ciottoli fini e la tanto fotografata Kyra Panagia (più sabbiosa e organizzata, con molte taverne) proprio accanto. Più a nord, c'è la tranquillità di Agios Minas e, a sud, Ammopi (completamente organizzata e ideale per le famiglie).
Agios Nikolaos, ad Arkasa, è sabbiosa e poco profonda ed è ideale per una vista al tramonto sull'isola di Kasos o per una passeggiata fino a Paleokastro. E più distanti sono Diakoftis, Araki (perfetta per i topi di biblioteca), Mihaliou Kipos e le popolari spiagge sabbiose della baia di Lefkos. Infine, per i tipi sportivi, c'è il windsurf a Markis Gialos e il kitesurf ad Agrilaopotamos.
Il fascino senza tempo del villaggio di Olympos
C'è stato un momento, solo pochi decenni fa, in cui Olympos è stata praticamente tagliata fuori dal resto di Karpathos. Nessuna strada, niente elettricità e praticamente nessun cambiamento da secoli. Il villaggio di montagna accoglie più facilmente i visitatori in questo periodo, permettendo a tutti noi di godere delle sue usanze e tradizioni.
Passeggiando per le sue viuzze, troverai gli abitanti più anziani che indossano ancora i costumi tradizionali e parlano il dialetto del villaggio, mentre gli abitanti del luogo ricamano i foulard o costruiscono strumenti musicali. Ci sono bar e taverne tradizionali per qualche boccone e godersi la vista dell'Egeo dai mulini a vento è incredibile, soprattutto al tramonto.
Una giornata in giro per villaggi
E questo è solo l'inizio quando si tratta dei villaggi. L'architettura tradizionale di Menetes e i palazzi ristrutturati di Aperi (due borghi medievali vicino a Pigadia, il porto principale) sono perfetti introduzioni alle case colorate dell'isola, spesso con balconi che si affacciano sull'Egeo. Spoa, nel tratto più stretto di Karpathos, ha una vista mozzafiato sia a est che a ovest e nelle vicinanze si trovano le case imbiancate a calce di Mesochori (potrai dissetarti grazie a una delle sue fontane). E infine, c'è Othos (a 500 metri di altezza, il villaggio più alto dell'isola), dal quale si gode di una splendida vista e un museo popolare che espone una casa tradizionale di Karpathos.
Una gita in barca alla remota Saria
Una piccola isola disabitata al largo della costa settentrionale, Saria era un tempo collegata a Karpathos. Ora è una gita in barca per chi vuole trascorrere la giornata su una spiaggia esotica o fare un'escursione in un'area protetta da Natura 2000. O magari entrambi. Le barche partono da Pigadia (il porto principale) o Diafani (sulla costa settentrionale) per la spiaggia di Palatia a Saria.
Da qui si può risalire una gola, passare davanti alla chiesa di Agios Zacharias (ammirare il panorama) e proseguire verso le rovine di Palatia (un tempo ritrovo di pirati). Nelle vicinanze si trova un altro insediamento abbandonato, Argos, i cui contadini un tempo fornivano cibo agli abitanti di Olympos. C'è un'altra spiaggia ancora più remota, Alimounda, appena al di sopra della costa di Palatia.
Pigadia, la linfa vitale di Karpathos
Anche Pigadia merita la sua attenzione. La capitale di Karpathos è il luogo dove si concentra la vita dell'isola, con numerosi ristoranti, bar, negozi e caffè e piccoli ritrovi amichevoli che fanno parte del fascino rilassato dell'isola. Troverai anche un Museo Archeologico in un edificio art déco degli anni '30 (della dominazione italiana dell'isola) in cui sono esposti reperti del Neolitico e del periodo bizantino. In cima a una collina si trovano i resti di un'antica acropoli (con una splendida vista) e, sulla strada verso Aperi, la basilica paleocristiana di Agia Fotini.
L'autenticità in ogni morso
L'autenticità di Karpathos si trova soprattutto nei prodotti locali e nelle sue antiche ricette. Sia che la taverna si trovi a Pigadia, sulla spiaggia o in collina (dove le specialità sono i piatti di carne cotta a fuoco lento nei forni a legna), troverai cibi che potrebbero essere serviti a casa di uno del posto. Un'altra specialità sono i piatti a base di pasta (soprattutto makarounes e ilopites, fatti di farina e acqua) e i formaggi. Il formaggio di capra Manouli è disponibile in tre tipi (cremoso, duro, essiccato al sole e intinto nell'olio). Le torte sono un must (cercate la torta di cipolle... deliziosa!) così come il sousamomelo, un dolce a base di sesamo e miele tradizionalmente servito ai matrimoni. Potrai anche gustare il vino locale (soprattutto dopo aver visto i vigneti intorno ai villaggi di Othos e Volada). Il più popolare è il rosso semidolce.
Una meta per escursioni e arrampicata
L'escursionismo è fiorito negli ultimi anni a Karpathos, con una rete di circa 50 itinerari tracciati che attraversano i villaggi di montagna e altre parti dell'isola. Da Olympos, ci sono sentieri che scendono fino alle spiagge di Farokli o Diafani (entrambe di circa 5 km). Sulla strada per Diafani, si passa davanti a due mulini ad acqua dove si gode di una vista fantastica. E per i più coraggiosi, ci sono 32 siti di arrampicata su roccia e quasi 350 vie di arrampicata (dal principiante al più avanzato). Un luogo di arrampicata molto amato è la gola di Flaskia, lunga 500 metri.
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Vivere l'isola di Karpathos
Con tanta autenticità e bellezze naturali da scoprire, Karpathos è un'isola che vale la pena visitare. Rimasta fedele a se stessa, è ricca di segreti da scoprire.
